光通信和光纤光缆技术在近代经历了四个发展阶段，目前进入第五个阶段。第一阶段是1976年至1980年代初，系统工作在0.8μm波长，采用多模光纤，受模间色散限制，传输速率在100Mb/s以下，中继距离大约10km；第二阶段是1980年代，系统工作在1.3μm波长，开始出现单模光纤，传输速率扩展到Gb/s量级，中继距离扩展到大约50km，1984年，ITU-T制定了G.652标准单模光纤（SSMF）标准；第三阶段从1980年代末期到1990年代中期，系统工作在1.5μm波长，中继距离扩展到100km，随着速率向10Gb/s提升，为了克服色散的影响，ITU-T制定了G.653色散位移光纤（DSF）标准；第四阶段从1990年代中期到2000年代中期，标志是波分复用（对扩展WDM传输可用波长范围的要求；2006年制定了G.657标准，满足FTTx布纤带来的降低弯曲损耗要求。
我国光纤光缆产业的发展是与世界同步的，我国从上世纪80年代开始敷设通信光纤光缆，大规模建设是在1990年以后，经过三十年的建设，已建成世界上数一数二的大规模光纤光缆网络，覆盖了全国城乡。
1、光纤组成及类型
光纤主要是由纤芯、包层和涂敷层构成；纤芯是由高度透明的材料制成的；包层的折射率略小于纤芯，从而造成一种光波导效应，使大部分的电磁场被束缚在纤芯中传输；涂敷层的作用是保护光纤不受水汽的侵蚀和机械的擦伤，同时又增加光纤的柔韧性。
按光纤的原材料的下同，光纤可分为以下几种类型： （1）石英系光纤 （2）多组份玻璃纤维 （3）塑料包层光纤 （4）全塑光 纤。
我国现在光网的光纤类型G.652（非色散位移单模光纤）、G.653（色散位移单模光纤）、G.654（工作波长扩展的非零色散位移单模光纤）、G.655（非零色散位移单模光纤）、G.656(
宽带光传输用非零色散位移单模光纤)和G.657（弯曲不敏感的单模光纤）光纤。绝大多数本地网光纤都是G.652光纤，骨干网中G.655光纤有一定的比例，干线光缆有松套层绞式和中心管式两种结构。干线光缆敷设方式以直埋为主，个别区域采用架空或管道方式。
有线电视网建设目前G.652D光纤是城域网的最佳选择，未来应关注G.655E、G.656等新型光纤。
