电信、晶片商力挺G.hn杠上HomePlug AV2

HomePlug AV2技术发展面临严峻挑战。随着愈来愈多电信营运商、晶片商及网通设备厂表态支持，G.hn技术发展气势已逐渐凌驾HomePlug AV2，可望成为未来家庭有线联网市场的主流技术。



有线家庭联网技术G.hn未演先轰动。由国际电信联盟(ITU)制定的G.hn标准，虽然相关产品尚未正式问世，然而该标准能整合电力线(Power Line)、同轴缆线(Coaxial)和电话线(Phone Line)三种有线传输媒介，可望终结当前有线家庭联网市场标准紊乱的局面，一次满足电信营运商对家庭联网装置互通、互存的迫切需求，因而备受期待。   

技术规格不分轩轾G.hn对上HomePlug AV2

由于G.hn所整合的三种有线传输媒介之中，电力线在一般家庭里最为普遍，市场需求量亦最高，因此G.hn主力晶片商Sigma Designs、义传和领特(Lantiq)，皆不约而同地表示，将全力冲刺G.hn的电力线市场，做为目前主要的发展策略。从全球电力线市场发展情势看来，欧洲是运用电力线传输网路协议电视(IPTV)和高画质电视(HDTV)最多的区域，其中HomePlug AV在欧洲市场的占有率高达90%，通用电力线协会( UPA)和高画质电力线通讯(HD-PLC)加起来则占10%。  

另观察全球有线家庭联网的主力战场--北美，则可发现该区的有线电视业者大多采用同轴电缆多媒体联盟(MoCA)，电信营运商多为HomePNA或HomePlug AV，网通设备厂则为HomePlug AV技术。  

Sigma Designs台湾区业务行销及技术支援总监邱圣哲(图1)分析，北美的有线电视业者大多以MoCA为主，现阶段改用G.hn机率非常低；HomePNA晶片则由Sigma Designs独家供应，未来该公司计画将其无缝升级至G.hn晶片；由此看来，HomePlug AV将是G.hn大军压境家庭有线联网市场后，首当其冲的劲敌。  

不过，第一代HomePlug AV，在技术上尚无法与G.hn相比拟；HomePlug AV2能支援多重输入/多重输出(MIMO)，且传输速率高达1Gbit/s后，双方在技术规格上才不分上下；因此G.hn与HomePlug的对决，将从HomePlug AV2开始。  

英特尔看好G.hn为电力线主流

然而，邱圣哲透露，目前绝大多数电信运营商皆一面倒向G.hn技术阵营，只有极少数电信商仍坚持采用HomePlug AV2。  

此外，处理器大厂英特尔(Intel)原本为HomePlug会员，现在转而投向家庭网路论坛(HomeGrid Forum)的怀抱，成为会员厂商之一；而且，该公司的技术策略专家Matt Theall，目前更担任HomeGrid论坛主席，更加突显英特尔对G.hn标准的重视。  

邱圣哲指出，让每台电脑皆能以电力线联网，是英特尔的下一步发展策略；现在只待时机成熟，尤其是G.hn晶片商、网通设备厂共同拱大市场后，英特尔便能将G .hn技术内建于中央处理器(CPU)上，一举扩大G.hn的市场版图。  

看好G.hn市场发展前景，原本亦投入HomePlug AV技术且已有产品出货的Sigma Designs，也已开始将研发重心转向G.hn。  

邱圣哲表示，未来该公司在有线家庭网路的发展将以G.hn为主。目前Sigma Designs已完成G.hn晶片样品??，并与台湾系统厂商进行产品实测，不论覆盖率、稳定性和速度表现皆优于HomePlug AV2产品。  

NDIM排解邻近电力线干扰

尽管G.hn备受市场瞩目，但G.hn技术自2008年底颁布至今，相关供应链和系统厂商的产品仍迟迟未见大量出炉；究其原因，除产品开发与制造挑战外，G. hn的电力线通讯模式与邻近电力线的干扰情形严重，亦为产品上市时程延宕的重要原因。  

也因此，HomeGrid论坛近期提出邻近电力线干扰缓解(Neighboring Domain Interference Mitigation, NDIM)技术，让G.hn电力线装置可阻挡邻近G.hn电力线的干扰，提高网路传输速率，并增进用户联网的品质。  

HomeGrid论坛副总裁John Egan认为，集合式住宅单元(MDU)如大楼和公寓，由于网路布建的密度太高，导致邻近的电力线网路干扰情形相当严重，造成采用电力线通讯网路所建置的网路电话(Voice over IP, VoIP)、IPTV或资料传送时，容易失败或失去连结。  

然而，透过结合NDIM技术的G.hn的电力线通讯模式，将能排解电力线干扰问题，让企业??和用户对G.hn有线家庭网路技术更有信心。  

经由各种测试结果发现，不论G.hn附近有多少电力线模式的网路，透过NDIM解决方案，都能自动诊断存在于G.hn和邻近电力线之间的讯号干扰，并立即自动排解。借此，每一个网路皆可具备100%的连线能力，甚至在布网更密集的地下铁空间，亦能保持不受干扰、高度稳定的高频室内网路品质。  

NDIM技术与G.hn网路可直接结合，企业或一般用户不必再另行安装，便可立即启动NDIM服务；这也意味着企业或一般用户，可在运作无虞的前提下，自行架设他们所需的电力线室内网路，满足其对多元有线技术支援的需求。  

G.hn来势汹汹HomePlug AV2备受威胁

据了解，目前G.hn阵营的电信商包括美国AT&T，西班牙电信(Telefonica)、英国电信(BT)，中华电信，以及中国电信；网通设备厂有友讯、合勤等，网通代工厂涵盖鸿海、和硕联合及正文等。  

邱圣哲表示，HomePNA晶片为Sigma Designs的独家产品，而目前该公司已卖出三千万颗HomePNA晶片，若这些客户全部升级成G.hn，G.hn晶片在同轴电缆的基本盘就有三千万颗。再加上尚未安装HomePNA的客户，以后可直接布建新的G.hn系统，未来G.hn晶片出货量将继续向上加乘，可望在3年内超越现有HomePlug AV的数量。  

邱圣哲分析，G.hn晶片商至少能抢下电力线市场一半市占，到时把电力线和同轴电缆晶片出货量相加，总量一定会超过HomePlug AV现在的数量；一旦G.hn晶片出货量规模扩大，届时跟晶圆代工厂台积电、联电或封测厂矽品、日月光合作时，就有谈判价格的优势。  

也因此，在投入G.hn市场的晶片商日益增加下，G.hn晶片在售价上的竞争力将可逐渐凌驾HomePlug AV2，并进而压缩后者的生存空间。  

按照此趋势发展，邱圣哲预估，5年后G.hn与HomePlug AV2的市占百分比将达七十比三十；G.hn将会慢慢侵蚀HomePlug的市场，并成为一统有线家庭联网的主要标准。  

至于三种有线网路传输媒介的的发展趋势，邱圣哲估计，未来电力线将以G.hn和HomePlug AV2为主，同轴电缆为G.hn和MoCA 2.0，电话线则以G.hn为主流。  

PLC、同轴电缆经验丰Sigma Designs放眼全球  

针对G.hn的产品布局，Sigma Designs计画于明年正式量产G.hn晶片，预计首波晶片将锁定在电力线传输为主，日后再慢慢纳入同轴缆线、电话线传输功能。  

邱圣哲表示，由于采用HomePNA标准的晶片商，只有Sigma Designs一家，所以该公司将会协助北美的电信商客户，循序渐进地将HomePNA转至G.hn系统，因此不急着扩张G.hn晶片的同轴电缆功能。  

至于电力线，则是Sigma Designs晶片第一波主攻的市场。  

邱圣哲强调，虽然该公司目前在HomePlug AV仍有出货，??如中华电信便是采用Sigma Designs电力线方案的客户；但由于客户端对G.hn晶片的需求殷切，因此Sigma Designs将以更为优化的G.hn电力线模式，替代现有的HomePlug AV晶片，抢进更为广大的电力线市场商机。  

邱圣哲强调，G.hn晶片上市时程的快慢，与晶片商是否具有其他有线传输的经验，以及制程技术有关。由于Sigma Designs同时拥有电力线和同轴电缆技术与产品，所以未来该公司的G.hn晶片，能向后兼容现有HomePlug AV和HomePNA装置，与其他的G.hn晶片商相较，可针对全球需求量最大且已建构HomePlug AV和HomePNA的北美、南美和欧洲市场加强布局。  

另一方面，Sigma Designs即将面市的G.hn晶片，未来能与该公司现有的产品进??行整合，例如，可与机上盒(STB)、智慧电视(Smart TV)等现有晶片进一步结合，推出功能更为强大且更符合客户端需求的系统单晶片(SoC)，一举扩大在全球有线家庭联网市场规模。  

此外，G.hn与Wi-Fi混搭型晶片，亦是未来家庭联网市场的重要趋势。邱圣哲表示，由于Sigma Designs目前没有Wi-Fi晶片产品线，日后若是电信商、网通设备厂或家电品牌商有相关的需求，这些系统厂商将径自与无线晶片商合作，再由系统厂商进行G .hn晶片与无线晶片的整并。  

三网齐攻抢头香义传力拼亚洲市场

除了Sigma Designs欲从HomePlug AV转换跑道至G.hn外，在有线家庭联网市场深耕已久的网通晶片供应商义传，亦在现有VDSL、xDSL等有线传输晶片产品之上，积极跨足G. hn市场。  

义传产品规画经理黄俊亚(图2)表示，瞄准尚未布建有线网路传输的家庭，义传首波推出的G.hn晶片产品，将一次具有电力线、同轴电缆和电话线传输功能；透过全方位的技术布局，让义传能在新兴市场大展身手，并锁定亚洲市场全速前进。  

黄俊亚认为，电力线在家庭里十分普遍且好用的优点，使其成为G.hn未来抢进有线家庭联网的主力市场，尤其现阶段亚洲电信商对G.hn的需求日益明朗，义传已针对亚洲电力线通讯市场强力布局，预计G.hn晶片将于今年底至明年中上市。  

针对G.hn的电力线模式，可能与邻近HomePlug阵营电力线模式产生干扰的问题，黄俊亚强调，相关电力线产品只要遵循国际电信联盟所制定G.9972标准，所有G.hn便能排解邻近HomePlug、MoCA或其他网路的杂讯干扰，与不同传输媒介和平共存。  

除亚洲市场外，义传亦看好南美MoCA市场的商机。由于南美有线电视业者计画将第四台和监视器的功能合并，并透过机上盒或OTT Box整合所有萤幕，这样一来，网路频宽势必垫高，而G.hn技术的高频宽优势便成为最好的选择。  

黄俊亚分析，有别于其他G.hn晶片商在整合型SoC方面加强布局，义传即将推出的G.hn晶片虽仅具通讯功能，但能针对实体层(PHY)的部分进行优化，除了具备尺寸更小、功耗更低的优势外，并能在价格上具有市场竞争力。  

未来义传在有线联网市场的产品线，将含括最后一哩(Last Mile)与家庭宽频产品，最后一哩为VDSL、xDSL产品线。黄俊亚指出，最新VDSL标准乃是由国际电信联盟所制定的G.fast，技术规格与G.hn大致差不多。  

挟Wi-Fi技术优势领特强推整合型SoC

从现有产品线和未来G.hn晶片发展观察，领特与义传产品蓝图的路径十分相似；现阶段皆以最后一哩传输技术为发展主轴，而未来在贴近客户端的需求之下，领特首波推出的G.hn晶片，亦将以电力线和同轴电缆技术为主，并以亚洲的电信商为主要推广对象，双方的竞争角力一触即发。  

领特用户端设备区域行销经理黄裕兴(图3)表示，在电力线通讯市场的布局策略面，领特将主攻亚洲地区的中国大陆和日本。虽然全球最大HomePlug AV市场在欧洲，但其为兵家必争之地，难以立即突破；然从亚洲市场来看，目前HomePlug AV的市占还不多，攻打起来相对容易，领特希望先攻陷亚洲，再一举攻破欧洲市场。  

黄裕兴指出，在相继克服制程和相关技术难题后，领特的G.hn晶片与系统厂商已??进入互通测试的最后关键时期，现已可因应家庭中不同环境的应用需求，预计明年第一季至第二季G.hn晶片即可量产。  

黄裕兴强调，由于领特现有产品线包括无线晶片，将于2014年以后推出G.hn和Wi-Fi整合的SoC解决方案，该方案较双晶片方案节省更多功耗、印刷电路板(PCB)面积和成本，可望挟无线技术的优势，获取电信商、网通设备厂及原始设备制造商(OEM)的青睐。  

显而易见，从三家晶片商的产品发展时程看来，G.hn晶片将于明年正式出鞘。虽然三家晶片商的主力市场不尽相同，采取的进攻策略亦各异，但共同目标就是加速晶片上市，推助G.hn标准更加普及，进而取代现有HomePlug AV市场，成为有线家庭联网的主流标准。